Introduzione: Il cartone animato che ci apprestiamo a recensire non è altro che la riedizione ammodernata di una pellicola già uscita in videocassetta grazie all'opera di Dynamic Italia. L'autore di questa vicenda è conosciuto in tutto il mondo (anche qui in Italia!) per i suoi fumetti di natura prettamente erotica.
Se non lo avete ancora capito, stiamo parlando di Sakura Mail del bravissimo U Jin. Iniziamo immediatamente con il dire che questo cartone animato, a differenza di ciò che molti potrebbero pensare, non è erotico né tanto meno pornografico, però, indubbiamente troviamo presenti numerosi ammiccamenti maliziosi come mostrare le mutandine delle ragazze, inquadrare zone calde dell'anatomia femminile come seno (i capezzoli sono volutamente sottolineati sotto i vestiti) o il fondo schiena solitamente molto formoso e provocante.
Se da un lato questi elementi potrebbero notevolmente attrarre l'attenzione dei ragazzi, dall'altro vi è da dire che ci sono almeno due ragioni che potrebbero far desistere l'acquisto di questo prodotto.
In primo luogo abbiamo una storia davvero troppo scontata, con una formula utilizzata già da moltissimi altri cartoni animati o fumetti giapponesi che non aggiunge assolutamente niente di nuovo. Persino l'incipit sa di già visto: il protagonista, infatti, deve prepararsi ai difficilissimi esami di ammissione all'università Keigo (già, perché in Giappone praticamente tutte le facoltà sono a numero chiuso e quindi gli studenti sono costretti a dare più esami in più università per tentare la fortuna...), ma fin da subito il giovane si accorgerà dei suoi limiti e dalle tante difficoltà che dovrà superare. Un quadro simile lo abbiamo avuto, ricordiamolo, anche nello splendido Maison Ikkoku laddove il protagonista, Yusaku Godai, si impegnava giorno e notte per poter frequentare l'università. Di certo l'ambientazione di Sakura Mail non aiuta, a livello di “originalità” la trama, di fatti si svolge in un ambiente prettamente classico e svalutato, ovvero quello scolastico.
La seconda ragione che potrebbe allontanare una notevole fetta di pubblico sta proprio nell'edizione italiana. Dynamic Italia Edizioni, infatti, pare continuare a voler lucrare fino all'inverosimile su mini serie TV in OAV (Original Anime Video). Più nello specifico, nel caso di Sakura Mail, vediamo come quattro episodi, che potrebbero tranquillamente essere riposti in un solo DVD 9 (o anche inferiore, se necessario) sono, invece, stati distribuiti in ben 3 DVD; decisione che ci appare immediatamente inspiegabile visto e considerato che la pellicola era comunque vecchia quindi non c'era bisogno di così tanto spazio per poterla rendere al meglio.

Considerazioni e Edizione Italiana:
Iniziamo con l'analizzare l'aspetto grafico e contenutistico dell'opera in questione: per prima cosa occorre sottolineare che, nonostante la trama sia scontata, svalutata e per nulla originale, i personaggi sono ben lungi da essere banali. La loro caratterizzazione psicologica, infatti, è decisamente molto verosimile e supportata da dei comportamenti che, per quanto deprecabili moralmente siano, sono certamente consoni al tipo di persona presentata. Un esempio lampante lo abbiamo proprio nel protagonista il quale, bocciato all'esame di ammissione all'università Keigo, pur di non deludere le aspettative della ragazza che ama, finisce per riempirla di bugie facendo finta di essere stato promosso. Per quanto riguarda la caratterizzazione grafica davvero nulla da eccepire da un autore di genere erotico come U Jin, sempre attento alle proporzioni anatomiche (in special modo quelle femminili) e ai particolari (capelli ed espressioni facciali in primis). Tale è la bravura, infatti, che questo cartone animato conserva ancora oggi una grande personalità artistica.

Per quanto concerne il comparto delle animazioni possiamo dire che siano relativamente molto buone, specie se si considera che Sakura Mail è un anime del 1997 e che quindi, ormai, potrebbe risultare, agli occhi di qualcuno, ormai datato. La cura tecnica è veramente grande, ma c'è anche da sottolineare come questa opera sia un Original Anime Video e e che quindi sia naturalmente propenso ad una maggiore qualità. Discutibili, invece, sono le scelte dei colori.
Analizzando le sigle possiamo dire che sono entrambe veramente molto belle. Qualche dubbio l'abbiamo con l'opening (sigla di apertura); poiché siamo abituati che nell'animazione giapponese un opening sia accompagnato da una canzone abbastanza sostenuta e vivace, c'è stata una certa delusione ad ascoltare un ritmo così lento.

Passando, invece, all'edizione italiana, essa si presenta in maniera piuttosto buona. Il formato del video è naturalmente 4:3 (visto che si tratta pur sempre di una trasposizione dalla videocassetta) e, nonostante alcuni problemi, risulta globalmente molto gradevole. L'audio presenta due tracce, ovvero quella giapponese 2.0 Dolby Digital Sorround e quella italiana 2.0 Dolby Digital Sorround). Ovviamente anche in questo caso non si è potuto fare di meglio proprio a causa della fonte utilizzata (nastro magnetico). Il doppiaggio è, come nella migliore delle tradizioni di Dynamic Italia Edizioni, veramente sublime ed è forse una delle poche ragioni per cui una persona si dovrebbe avvicinare a questo prodotto. Per finire abbiamo una sezione extra abbastanza grande con all'interno i soliti trailer giapponesi, pubblicità italiane, le schede dettagliate sui personaggi e una galleria di illustrazioni. In definitiva Sakura Mail potrebbe potenzialmente deludere coloro i quali, sentendo il nome di U Jin, sperano in una sorta di piccolo hentai da gustare. L'altra fetta di pubblico potrebbe, invece, preferire altri generi di opere. Pessimo è anche il rapporto qualità prezzo: 3 DVD sono davvero tanti e costosi per un prodotto che conta la miseria di quattro episodi di venticinque ciascuno!


Storia:
Le vicende di Sakura Mail hanno inizio con l'introduzione del personaggio principale della vicenda, ovvero Toma. Il ragazzo si trova in un hotel di Tokyo in totale fibrillazione perché l'indomani mattina dovrà affrontare il difficilissimo esame di ammissione per entrare nell'Università della Keigo. Mentre è preoccupato per il suo prossimo futuro, improvvisamente bussa alla porta qualcuno; il ragazzo si precipita ad aprire l'uscio e dell'altra parte vedrà una splendida fanciulla che si presenterà con il nome di Urara la quale, senza quasi chiedere permesso, entrerà nella sua stanza facendogli credere di essere una studentessa prostituta (sono molto comuni in Giappone. In pratica si tratta di studentesse che si pagano le scuole attraverso numerose prestazioni sessuali).
In realtà è tutta una messa in scena, una sorta di burla che la ragazza vuole fare a Toma. Urara ama profondamente Toma e non si è mai dimenticata di lui (pare che si fossero conosciuti parecchio tempo addietro).
Sfortunatamente il protagonista verrà irrimediabilmente bocciato all'esame di ammissione, ma riuscirà a consolarsi con l'affascinante (nonché provocante) Mieko, una donna dalle forme davvero allettanti.
Toma non ammetterà la sconfitta ed inizierà a ricoprire l'amata con un sacco di bugie le quali, però gli si ritorceranno contro e gli provocheranno non pochi problemi.

Scheda Informativa:
Titolo per intero: Sakura Mail
Genere: Commedia, Scolastico, Comico, Romantico
Regia: Kunitoshi Okashima
Character Design: Nobuyuki Takenouchi
Musiche a cura di: Mitsuo Hagita, Kaoru Ito e Takahashi Kudo
Durata: 25 minuti circa per episodio
Numero di Episodi: 4 (Mini serie TV in Original Anime Video)
Società distributrice: Dynamic Italia Edizioni
Anno di produzione: 1997
Regione del DVD: 2
Lingua disponibile nel DVD: Italiano
Sottotitoli disponibili nel DVD: Italiano
Formato del video: 4:3