Introduzione
Divertente e soprattutto per tutti. Questa è una definizione abbastanza onnicomprensiva per definire il manga che stiamo per presentare, intitolato Ahiru no Oujisama e conosciuto qui in Italia con il titolo di Il principe papero. Questo fumetto è stato pubblicato e distribuito per la prima volta in Giappone nel 2001 (ristampato poi due anni dopo) dalla società editrice Kadokawa nella collana Asuka Comics. Il manga, successivamente raccolto in sei tankobon (volumi giapponesi), fu serializzato nella rivista contenitore Asuka.
Fortunatamente Il principe papero è stato scoperto dalla Playpress ed è riuscito ad arrivare anche da noi. Ricordiamo che si tratta della primissima opera dell'autrice Ai Morinaga ad essere localizzata in italiano. Per prima cosa è bene sottolineare come sia davvero molto difficile catalogare Il principe papero in un unico genere. A prima vista questo manga parrebbe uno shojo (fumetto per ragazze), ma sono presenti moltissimi elementi “magici” che potrebbero attrarre l'attenzione dei lettori che adorano il genere majokko (fumetti che trattano storie di magia). Ma non è tutto! Infatti il protagonista della storia è un giovane e questo sposta il baricentro di fruizione molto più al centro in quanto le vicende vengono mostrate attraverso degli occhi maschili aumentando la componente shonen (fumetti per ragazzi). Questo mix esplosivo di generi diversi, coadiuvati da molta ironia e divertimento assicurato, creano un fumetto davvero originale ed unico che merita di essere per lo meno sfogliato. La caratterizzazione dei personaggi è realizzata splendidamente: il nostro sfortunato protagonista è uno studente piuttosto bruttino, con occhiali spessi parecchi centimetri, un taglio di capelli davvero poco estetico e dal carattere estremamente chiuso. Grazie ad una strana magia, però, il giovane si può trasformare in un ragazzo affascinante, però la sua psicologia ed il suo carattere rimangono praticamente gli stessi. Ciò darà vita ad innumerevoli siparietti comici e ad una gestione degli eventi interessantissima.

Scheda informativa
Titolo: Ahiru no Oujisama (Conosciuto in italia con il titolo de Il principe papero)
Casa Editrice: Play Press
Numeri: Serie conclusa in 6 volumetti (tankobon ed edizione italiana)
Prezzo: 3, 90€
Autore: Ai Morinaga
Note: Il primo fumetto di Ai Morinaga ad approdare in Italia

Storia
Andiamo con ordine: Reiichi Shiratori è un ragazzino che frequenta la terza media, davvero molto brutto. Viene bistrattato non solo dai compagni di classe “normali”, ma anche dagli stessi otaku (per una completa definizione di Otaku fate riferimento al nostro compendio!) che lo definiscono ancora più sfigato di loro! Il destino si accanisce sul povero giovane in vari modi: egli, di fatti, è il più brutto non solo della scuola, ma anche della famiglia ed inoltre la sua unica amica, Yumiko, lo apprezza moltissimo e lo trova carino non perché sia un bel ragazzo, quanto piuttosto perché somiglia vagamente al suo cane Mister di cui è innamorata!
Il giorno del trasferimento di Yumiko, il protagonista salva la vita al cane di Yumiko e questi si scoprirà essere un principe trasformato in animale da un incantesimo. Questo principe, dotato di poteri straordinari, conferirà, per sdebitarsi, a Reiichi, un aspetto a dir poco accattivante. Quando il protagonista si sveglierà e si guarderà allo specchio non saprà nemmeno chi è la persona che si sta riflettendo in quel preciso istante! Come si evolveranno però le vicende soprattutto dopo che il protagonista scoprirà di non poter mantenere il suo aspetto quando tocca la sua amata Yumiko?