E’ il miglior manga di Masamune Shirow, e già questo dovrebbe bastarvi per correre a cercarlo nel caso mancasse alla vostra collezione. E’ il migliore, anche se il pluridecorato Ghost in the Shell non scherza affatto (si tratta comunque di un prodotto diverso, che si svolge in un lasso di tempo abbastanza breve e che quindi non riesce a raggiungere la profondità del titolo che stiamo esaminando). Appleseed narra le vicende di Briareos Hecatombcalese e Deunan Nut, una strana coppia formata da un cybort totale e una umana (Briareos perse quasi interamente il suo corpo a causa di un’esplosione) ambientate in una città di un futuro abbastanza lontano, Olimpus.Entrambi fanno parte della S.W.A.T., un corpo speciale della polizia adibito a mansioni speciali, quali la lotta al terrorismo, o comunque la risoluzione dei casi più rischiosi, estranei alla competenza della normale polizia.
Caratteristica della serie è l’uso massicci di tute potenziate, biosuite, esocheletri, chiamatele come volete, penso che ci siamo capiti! Durante lo svolgimento delle varie missioni, avremo la possibilità di ammirarne molte, dalle varie forme e dalle varie modalità d’uso (ne potrete trovare dettagliatissime spiegazioni nell’enciclopedia presente alla fine del quarto volume, un’opera molto vasta e ben fatta), ispirate nel loro design in genere ad animali.
Le vicende dei due si intrecceranno spesso con quelle di Mi???, una bioroide (un essere umano prodotto in laboratorio) facente parte del progetto Appleseed (che da il nome al manga e consiste nella totalità degli studi necessari alla creazione del bioroide perfetto). In quest’opera, ancora una volta rivela l’impegno profuso nella creazione dei suoi manga: tutto viene spiegato sin nei minimi particolari, lasciando ben pochi dubbi per quanto riguarda il lato "tecnico" di ciò che avviene: troverete note esplicative dell’autore ovunque. Qualsiasi movimento dei nostri eroi, nonché dei loro commilitoni, viene completamente sviscerato. E così, anche chi non è esperto di tattiche militari, potrà capire perché i militari sono entrati dall’alto piuttosto che dalla destra, apprenderete quando sia importante considerare il cosiddetto "angolo morto" al fine di una buona riuscita della missione e tutte altre chicche che, onestamente, non sarei in grado di spiegarvi a parole. Appleseed è un manga che richide un certo impegno nella lettura, al fine di memorizzare bene i molti personaggi che vi compaiono (e che, statene certi, non scompariranno durante il proseguire della storia), oltre che catturare tutti i particolari, proprio quelli che contribuiscono alla grandezza del prodotto. Se quindi avete intenzione di leggere Appleseed come fareste con Ghost Sweeper Mikami, Slam Dunk oppure Dragon Ball (ORRORE!) e Dragon Quest (SACRILEGIO!), non fatelo, pena la scomunica. Non mancano le scene splatter, ma era, giustamente, inevitabile. Ai momenti di serietà estrema, si alternano divertenti gag, imperniate in genere sullo strano rapporto della volubile e spendacciona Deunan nei confronti del mondo esterno, in primissuo ragazzo Briareos, molto più posato e riflessivo. Altra fonte di comicità è Mitori, la bioroide di cui sopra, estremamente sbarazzina, nonché un’imbranata di prima categoria, che tuttavia riveste un ruolo di prim’ordine nell’amministrazione di Olimpus. La connotazione grafica è quella ottima di Shirow: lo studio anatomico è ottimo, anche se soggetto alle deformazioni tipiche della fumettistica giapponese (leggi bocche propense all’ingigantimento e occhi molto grandi), ed è impreziosite in alcuni casi dall’uso di retini dalla fattura ottima. Presenti in abbondanza linee cinetiche (di cui, comunque, l’autore non abusa) e altri accorgimenti grafici atti alla movimentazione della scena. Sembra quasi che i disegni abbiano la capacità di animarsi, rendendo il tutto simile ad un film, un ottimo film. Impressione questa acuita dal taglio cinematografico delle inquadrature: anche la "regia" è ottima! Appleseed è anche un OAV, che non ho avuto modo di vedere: so per sentito dire che comunque il character design di Shirow è stato stravolto. Appleseed ha le carte in regola per appassionare un vasto pubblico, ma una cosa è certa: se non vi piace il genere futuristico, ma volete acquistare un manga di qualità, anche se un po’ datato.